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第41話 甘えを許す穏やかな視線
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2025-12-24 09:30:21それから暫くして──三冊の本を抱えて彼は戻り「テーブルの方に行こう」と促した。
そうして、彼は一冊ずつテーブルの上に本を置く。どれも表紙が煤けた古ぼけた本だった。それも割と厚みがなく薄いものばかり。「昔の貴族の娘が綴った伝記とか、架空の恋愛物語。あとは詩集。女の子の好みそうなのってこのあたりかなぁと。好みに合えばいいんだけどね。文体も堅苦しくないし、短いやつ選んだから結構読みやすいと思うよぉ？」 読みやすいものを。そんな配慮をしてくれると思わなかった。 思ったことを包み隠さず言う悪癖──と、本人も言ったが、こういう部分を見ると、やはり彼には気遣いの心があると窺える。「ありがとうございます。読んでみます」 イルゼが当たり前のように礼を言い、本をひとまとめにしようとしたと同時だった。手と手が触れ合い、そのままきゅっと彼に手を握られてしまった。 一拍置いて、遠くから柱時計の鐘の音が聞こえてきた。 突然何か……。イルゼは驚いて目を丸くすると、彼はヘラッとした笑みを見せる。「そうそう。すっかり忘れてたけど……昼になるからね。お礼を言いつつ、飯だってイルゼを呼んでこようって思って来たんだったわ。本は部屋まで俺が運んでやるから、部屋に戻ろ？」 そう言って、彼はイルゼから手を離すと手際よく三冊の本を纏めて片手に持つ。「じ、自分で持てます……」 さすがに持って貰うのは悪い。そう思うが、彼はいいやと首を横に振る。「だーから、人の厚情を軽々と打ち返さないの。イルゼはもっと甘えることを覚えなよぉ？」 そう言われてしまえば、もう刃向かう言葉もない。しかし、甘えろとは。妙に気恥ずかしく感じてしまい、イルゼが俯きつつ頷くと「それでよし」と彼は満足そうに言うが……すぐに何か思い出したように、慌ててイルゼを見下ろす。「それよりさぁ。俺、今日と明日が暇にな
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「当たり前です……。貴方は娼婦を束にして買うだとか爛れた噂がありますけど、私はそんな経験ないですもん」 羞恥と同時にほんの少しの腹立たしさがあった。 おずおずとイルゼはあの噂を口にした。 対して彼は「あー」と、間延びした返事をしながらため息をこぼす。 「実際、十人くらいは束で何度か買ったよ。でも全部仕事絡み。酒場や娼館って、金持ちの悪い噂がゴロゴロしてるからねぇ。それでも一度、『仕事しないと帰れない』って言われて……経験がないってのは嘘になるけど、さっきも言った通り、俺、そういう時はマジで勃たねぇんだわ」 ──途中で俺が萎えちゃって中断。なんて彼は、苦笑いで付け添えた。 なるほど。事実らしいが、そういう目的ではないことが意外だった。 もしかして、領民は噂ばかりで彼のことを誤解しているのではないのか？ と、思えてしまう。 しかし、なぜだか彼の口から異性経験があるとはっきり言われると、心の奥にチクチクとした痛みを感じた。たとえ「中断」と言われても……。 淫蕩に耽る奇人・変人の猟奇領主だの言われているにしても。彼があの晩出会った傷だらけの少年──「ルイ」だと気づいてしまったからだろうか。 どうしてだか、胸の奥がモヤモヤして仕方ない。 けれどその感情の名を、自覚したくない。 少しばかり間を置いて、イルゼは僅かに彼を見上げてみる。こんなことを語らせて、少し機嫌でも悪そうな顔でもしているか。と思ったが、存外そうでもなかった。 「嫉妬でもした？」 しれっとした口調で言われて驚いてしまった。 「なんで、そうなるんです……」 目を細めて言えば、彼に後ろ髪を撫でられた。 短くなってしまったせいで、うなじに触れられると擽ったくて堪らない。 しかし微睡んだ彼は、ただ優しく笑むだけだ。 やはり、こういう顔は卑怯だと思う。 とても直視できなくなり、イルゼが視線を落とすと、彼は眠気で更
罪の鎖に繋がれた没落令嬢は猟奇領主の執愛に溺れる～ローレライの夜想曲～ 第48話 疑似の夜、橙の灯りに包まれて
ミヒャエルはジレの内胸元から鍵を取り出して見張り塔の施錠を外す。 扉を開くと、そこにはこぢんまりとした小さな部屋になっていた。 ベッドにソファ。書き物机に、本棚も。床にはカーペットが敷かれており、もはやここで生活できそうなほどにしっかりとした作りだった。 イルゼは呆気に取られて空間を眺望する。 しかし、やはり窓がないので薄暗い。随分上の方に二つ窓があるが、そこから差し込む光はあまりに頼りない。 「まぁー見張り塔だし、暗いんだけどねぇ。ほら、ベッド使って。ちゃんとシーツも清潔だから安心してねぇ」 煤けた燭台を持つ彼は顎でベッドを示し、イルゼに使うように促した。 とりあえず腰掛けると、確かにふかふかで心地良い。 そして、彼はマッチを擦ると燭台に火を入れて、重々しい扉を閉める。 扉が閉まったと同時、空間は擬似的な夜に変わった。 暖かな橙の光がほんのりと辺りを照らす様はどこか心が和む。それに眠気が拍車をかけるように迫ってくるが……、ギシとベッドのスプリングが跳ねてイルゼは重たい瞼を限界まで持ち上げた。 「ほれ。寝るぞー。俺、滅茶苦茶眠り浅いから夕方には起こすから安心して昼寝して」 早速彼は、ベッドに横になり──「ここで寝ろ」と言わんばかりに、隣を叩き、イルゼの袖を引く。 「……え」 驚きのあまり、イルゼが目をしばたたけば、ミヒャエルは訝しげに眉を寄せた。 「眠いんだろ？」 「そ、そうですけど……私はソファ使います」 身分云々の前に婚前の男女だ。一緒のベッドで眠るなんて、イルゼの持つ常識的にはありえない。けれど、娼婦を束にするように買う彼からしたら、そんな貞操概念なんて皆無に等しいのだろうか。 「馬鹿いえ。女にそんな場所で寝させらんねぇーけど。ほら、おいで」 ──別に取って食
罪の鎖に繋がれた没落令嬢は猟奇領主の執愛に溺れる～ローレライの夜想曲～ 第47話 甘やかに心満たす微笑みの連鎖
「だけど、俺も花は嫌いじゃないよ。植物とはいえ命があるからねぇ。枯らすのは惨い。だから、庭師を雇って管理をさせて存続させてる。どーせなら、いつか一般開放して領地の奴らに見て貰いてーとは思うけどなぁ」 ……庭を一般開放。 「変人」と呼ばれた彼の口から出るような言葉でないと思えてしまった。 存外、彼は領地の人のことを考えているのだろう。イルゼは呆気に取られてしまう。 「なんだよ、その〝意外〟みてーな顔。俺、後ろに目が付いてるから分かるんだよ？」 どこか意地そうに彼は笑うが、何だかこうも彼の表情が明るいとイルゼも嬉しい気持ちになって思わず微笑んでしまった。すると彼も微笑み返してくれる。 あの医者は言っていた。笑顔は連鎖すると。それは本当らしい。 「確かに一般開放されてこの庭園を見たら喜ぶ方がきっとたくさんいそうですね」 「だよな？ じゃあそれは将来的に視野に入れておこーっと」 彼がそう言って間もなく、蔓薔薇に囲われた東屋に突き当たった。 真っ白な砂岩でできており、漆喰装飾を施して妖精のレリーフが至る場所に掘られているなど、こちらも立派な佇まいだった。それでもかなり年季が入っているのだろう。彫刻の溝に苔が蒸しているので、相当古いものと窺える。 「少しここで待ってよう。昼食、運んでくれるって言ってたし。多分そのうち来るんじゃねーの？」 この場所に来るまで城から距離もなかなかある。ここまで運ぶのか……。 「さすがに、それ……使用人の方たちに」 ……悪いのではないか。と、言わんとする前に、彼は首を横に振る。 「いや。考えてみな。ここ、緩い傾斜だけ。あの欠陥建築の階段に比べりゃね」 確かに言われてみればそうだ。イルゼは納得して間もなく──アーチの向こうから人の足音が二つ聞こえてきた。 食事を運んできたのは、ヘルゲとザシャの二人だった。彼らはテキパキと給仕しつつもミヒャ
罪の鎖に繋がれた没落令嬢は猟奇領主の執愛に溺れる～ローレライの夜想曲～ 第46話 白薔薇迷宮の甘い香り
「やっぱ花は興味ない？」「そうじゃなくて……凄いなって思って。こんなに素敵なお庭初めてで、驚いて上手く言葉にできません！」 やや興奮気味だった。イルゼは目を爛々と輝かせて思ったままを言えば、彼はやんわりと微笑む。 「一ヶ月でこうも感情が豊かになったイルゼの方に俺はもっと驚いたよ」 戯けた調子で言われて、イルゼは真っ赤になってしまう。 確かに自分らしくないと言えばそうかもしれない。けれど、こうも心が勝手に動くのだ。 「……だって」 ふて腐れるように言うと、彼は優しく笑みを向けたまま、イルゼの肩を摩る。 「俺くらいになれとは言わねーけど、イルゼは思ったことをもっと言えばいいと思うよぉ？」 ──嬉しそうなイルゼ見るの、俺は嬉しいよ。と、続けて言われてしまい返す言葉も見当たらない。 けれど、その言葉が胸の奥をほのかに熱くさせる。 それがこそばゆくなりはじめて、真っ赤になったイルゼは俯いてしまった。 これでは本当に彼を好きになってしまっているのではないだろうか。 こうも自分を肯定し、ありのままを受け入れてくれるなど普通だったらありえない。否、彼は変人なので、自分の暗い性質など微塵も気にしていないのかもしれないが……。 彼が部屋に迎えに来た時から、意識しないようにしていたが、やはり昨晩の夢が頭から離れないのだ。 「本読んだ？」と、気さくな調子で訊かれて一応頷いたが、上手い返事や感想なんて返せなかった。 だが、それ以上は何も訊かれなかったことが幸いだっただろう。 さて、いい加減に平常心を取り戻そう……。 そう思った矢先に、ミヒャエルは不思議そうに首を傾げてイルゼの顔を覗き込む。 「ひゃ……」 あまりに至近距離だったの
罪の鎖に繋がれた没落令嬢は猟奇領主の執愛に溺れる～ローレライの夜想曲～ 第45話 淫らな夢の余韻とまだ分からぬ恋
真っ暗な闇に閉ざされるのも束の間……やがて、視界が広がるが、今度は藍色一色だった。 暗いが、それでもよく分かる。すっかり見慣れた室内だ。カーテンを閉め忘れた所為か、淡い月明かりが窓から差し込んでおり、壁に施された装飾がより神秘的なものに映った。 （……ゆ……夢？） イルゼは瞼を擦ってベッドから起き上がり、窓辺に歩み寄る。壁にかけられた時計を確認すれば午前三時三十分過ぎを示していた。 ……つまり、就寝から一時間と少ししか経過していない。 否、寝付けなかったので一時間ほどしか経っていない。 身体が熱くて、下腹部からどろどろとした熱が蕩ける余韻が残っていた。 少し、動くと秘部が湿った心地悪さがある。 しかし、なんて卑しく淫靡な夢を見てしまったのか。さすがに、こんなのは彼にも悪い。それに、日中に庭園に出る約束しているので、嫌でも思い出してしまうに違いない。 果たしてどんな顔をして会えば良いのか……。 イルゼは、ベッドの端に設置されたローテーブルの上に置いた本を睨み、澱を吐き出すように深いため息をついた。 しかしながら……夢の内容は殆ど、本に書かれていた通りだった。 寝る前にあんな本を読むもべきではないだろう。それに、彼をどう思うか戸惑っていたので、あんな夢を見たのだと思しい。 ──甘やかな告白をされてドキリとしてしまった。しかし、所詮は夢だ。現実で彼が、そんなことを言うわけない。言うような性質に思えなかった。 しかし、〝俺のこと好きでしょ〟と……。 夢の中で彼はそう言ったが、これはまだ言いそうだ。だが、その答えはやはりはっきりとしない。 しかし、あんな淫靡なことをされても抵抗できない自分がいた。挙げ句に〝認
罪の鎖に繋がれた没落令嬢は猟奇領主の執愛に溺れる～ローレライの夜想曲～ 第44話 自覚する感情、愛撫に疼く淫らな芽 ※
そうだ、きっと「彼のことを好きなんだ」とイルゼはこのとき初めて自覚した。 けれど、これを認めて、彼に言って良いかイルゼにも分からない。 彼は何を考えているかわからない部分が多すぎる。飽き性かもしれない。それに、どこか危うい雰囲気を感じるもので、好きになっていい人か分からない。 本当は優しい人だと分かっていても、不安でしかないのだ。 「もう鶏を殺さないで済むんだよ？ あれ、本当は嫌だったんでしょ。辛かったんでしょ。それに、ボロボロの服を着ることももうないし、胸くそ悪い義姉にいびられることもない。ここにいれば、イルゼのことを蔑む奴も隠そうとする奴もいない。好きに生きていいんだよ？ それに子どももできれば、イルゼのことを愛してくれる人がこの世に増えるんだよ」 まるで諭すように言われて間もなく──彼は脚の付け根に這わせていた指を横に動かし下着の上から割れ目に沿ってツゥ……と、指を動かした。 ただ触れただけだが、その一瞬にして身体の奥で夥しい熱が燻り背筋に甘い痺れをもたらした。 「あんっ……みひゃえるさま、だめ、だめっ」「んーそんな蕩けた顔されても、説得力ないよ。それにほら、こんなに腰揺らして、イルゼはえっちだね」 嗜虐的な顔をして、彼は薄く笑むと、イルゼの膝の裏に腕を入れて、後転してしまいそうなほどに、脚を高く上げた。 本当にこれでは丸見えだ。 「あっ……やだ、やだぁあ！」 羞恥で顔が熱い。恥ずかしくて堪らないのに、秘部は熱を持ち、何かを期待するように淫らな芽が疼き、ヒクヒクしている心地がした。 その期待に応えるよう──彼は下着の上からツゥ……ともう一度割れ目をなぞり、蜜洞の入り口を丸くなぞる。 「イルゼに分からせてあげる。この中に俺のをハメて扱くんだよ。イルゼって細くて小さいから、俺の挿れたら痛いかもしれないし壊れちゃうかなぁ？ だからね、壊さないように優しくいっぱい慣らさないとダメだよ
